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下绸缎一般的深蓝天空，几缕纤云追月而行，夜风拂开了漫天星斗。

酉时一刻，卜贞，小吉，当祭。

占卜时辰的纱衣羽人将蓍草一把洒进面前小鼎中，一缕紫烟腾起，手中羊皮鼓震响。随行队伍两侧的蒙面力士纷纷点燃火把，执仗而歌，和起祭乐。

古怪的乐声时而飘渺时而低沉，梁稼听不出个所以然来，只想着若是李堰在，说不定还能有点什么叫人长知识的说辞。

队伍缓缓而动，如蜿蜒长龙，走上了灵武的街巷。今日不禁夜，家家户户顶着寒风也要将大门敞开，借着神灵的威严赶走厄运，迎接祥瑞。小童们在门口翘首以盼，又新奇又害怕，抱着父母兄姊的大腿藏起半个身子，偷偷看一眼，挪开眼，再偷偷看一眼，复挪开眼。

往年梁稼只当没看见这群小鬼头，手中铜剑挥舞，面上铃铛轻颤，好一副高不可攀的威吓之势。但今日，他心情不错，又见小孩儿发丫上插着的松枝太过滑稽，不禁轻笑一声，两步踏到队伍边缘，精挑细选了一个看起来胆子最大的，突然俯身下去。

黄金面和小孩贴了个脸对脸。如此惊吓之下，哪怕是胆子最大的小孩，也不免惊叫出声。但她随即缓过来，伸出小手摸一摸冰凉的金属，稚嫩的童声几乎淹没在喧天的祭乐中。

但梁稼听清了，她说：“好漂亮呀！”

……没意思！好歹害怕缩回你爹娘怀里，算给我个面子呀！

吓人不成，梁稼旋身回了队伍正中，博山炉吐出的香将他身形隐没起来，倒又像个坐云端的神仙了。

他随着鼓乐声旋而起舞，裲裆上的鹿与鸾鸟霎时活了过来，于朱红原野上奔驰飞舞。烟幕中闪过丝缕金光，竟不知是剑锋还是面饰。耳畔金铃叮当，梁稼透过面具，环视着周遭来赶傩的百姓，恍然间生出一个念头。

冬日，过年，好像也……没那么糟糕。

就连扮傩这等往年视之为累赘的活计，也多了个吓唬小孩的趣事可做——只是今年貌似不大成功。

来年，来年一定选个胆子小的。

他这样想着。

只是烦请贺拔将军保佑，让我平安活到明年罢。

梁稼八年扮傩，头一回戴着面具，为自己向武神祈愿。烟雾缭绕中，这一点愿望，也随着浩浩青烟卷进大风中，一路向西。不知几世几年，能否到达遥远的昆仑。

但愿吧！

在百姓的连绵不休的祈福声中，队伍行至灵武主街，五位神明挪开了面具，露出半张脸。梁稼唇间闪闪，正是那截银枚衔于口中。

“往年队伍行进到此，扮神的人会将面具转开一些，露出自己的半张脸。”

明大夫拄着杖，遥遥望着远处火光点点，向李堰解释道：“且不知中原与关中的傩祭是否如此，但灵州有这个习俗，说是为防神明过于高兴，全然附身到凡人身上，惊走了三魂七魄。待到傩祭结束，神灵归位，扮神的人就容易变成傻子。”

李堰遍历道藏经典，也没听过这等讲究。不过细细琢磨起来，也有那么一点道理。

“这傩祭从南城门口出发，是要走到北城门口结束吗？”他问。

“这个我知道！”

谭素明连忙举手，大声道。

俩小孩正在避风处咔哧咔哧啃明丰眉带回来的糖葫芦，晶莹的糖衣粘在嘴角，碎琥珀一般。

“哎呀，那你说说看！”明大夫道。

“灵武南北向的大路拢共有五条，名字都怪得很，从西向东分别叫……”

小孩倒腾了一阵，方才笃定：“赤骥，盗骊，白义，逾轮和山子。传说是从前朝留下来的名字……也不知道是谁起的，如此古怪。”

“咱们现在在白义路，傩祭的队伍从南城门出发，先要走过赤骥和盗骊，才能到此。再走完逾轮和山子，从北门而出。”

明大夫摸摸他的头，问道：“你又不是灵武人，怎么知道这么些呀？”

谭素明舔一舔嘴角的碎糖：“还是贺伯告诉我的，我都记下来啦！”

李堰望着渐渐靠进的队伍，扯出一张巾帕叫他擦擦嘴。

“这五条路的名字有来头，是周时穆王八骏中的五匹。传说这八匹马能日行三万里，为周天子至宝。晋时有人著书，给它们八个改了名字。”